十五夜
十五夜の起源は中国の「中秋節」にあり、平安時代の貞観年間（859~877年）に中国から伝わった。当初は貴族の間で広まり、十五夜を優雅な文化行事として楽しんだ。
「中秋の名月」の名前も旧暦に由来する。 「中秋」とは旧暦8月15日のことで、7月を初秋、8月を仲秋、9月を晩秋と呼んでいたことからこの名がついた。
意味と風習
十五夜は旧暦の8月15日を指し、現在の新暦では9月中旬から10月上旬の間に訪れる。この日は複数の意味がある。
- 収穫祭としての意味
- 月への感謝と祈願
- 美しい月を鑑賞する機会
歴史
平安時代
平安時代に中国から伝わり、貴族の間でお酒を飲む、船の上で詩歌を詠む、管弦を楽しむなどの風流な催しを行った。
『源氏物語』には、「月の宴（えん）」という、お酒や音楽を楽しむパーティーの様子が描かれており、当時の貴族たちがお月見を楽しんでいた様子を示している。
江戸時代
江戸時代に入ると、お月見の風習は庶民の間にも広まった。月の神様である月読命（ツクヨミノミコト）が農耕の神様として信仰されていました。これにより、お月見は単なる月の鑑賞ではなく、より農耕と結びついたものとなる。庶民の間では、お月見は、豊作を祝う祭り、収穫の喜びを表す行事、収穫への感謝を示す機会という意味を持っていた。
現代
現代の十五夜の過ごし方は、月を鑑賞する、お供え物を用意する（団子、秋の野菜や果物など）、家族や友人と集まってお月見を楽しむのが一般的となっている。
お供え
庶民に広まった際、お月見では収穫した農作物をお供えする習慣が生まれた。収穫への感謝と、翌年の豊作への祈りを表すものだった。
これらは秋の収穫物を代表するものとして、芋類（十五夜は「芋名月（いもめいげつ）」とも呼ばれ、里芋やサツマイモなどの芋類）が主要なお供え物だった。その他の農作物として栗やブドウなど、秋に収穫される農作物もお供えされた。
ススキ
- 収穫への感謝の表現
- 豊作の象徴
- 魔除けの効果（お月見後、軒先や庭、田畑に吊るす習慣もありました）
月見団子
月見団子は、江戸時代後期から登場する。その由来には諸説あり、主なものは以下。
- 満月に見立てた形
- 里芋の形に似せたという説
- 収穫への感謝と次の季節の豊作を祈る意味